TORONTO (27 juillet 2026) — Un nouveau rapport publié aujourd’hui révèle que l’expansion des services éducatifs à l’enfance abordables en Ontario a procuré un coup de pouce économique substantiel à la province, même si le gouvernement provincial accuse un retard par rapport aux progrès nationaux dans la mise en œuvre du nouveau programme national.
Le rapport, rédigé par l’économiste Dr Jim Stanford du Centre for Future Work, constate que le PIB de l’Ontario en 2024 était de 13,6 milliards de dollars plus élevé qu’il ne l’aurait été sans l’expansion des services éducatifs à l’enfance depuis 2019.
Cette croissance du PIB a généré environ 2,25 milliards de dollars de revenus provinciaux supplémentaires en 2024 seulement. Ce montant a légèrement dépassé le financement provincial consacré aux services éducatifs à l’enfance cette année-là, ce qui indique que le programme s’autofinance effectivement grâce à l’augmentation de l’activité économique.
- Création d’emplois : plus de 17 000 nouveaux emplois ont été créés dans le secteur des services éducatifs à l’enfance de l’Ontario depuis 2019, et la rémunération totale du secteur devrait dépasser 3 milliards de dollars en 2026.
- Autonomisation des femmes sur le marché du travail : la participation des femmes en âge de travailler (25-54 ans) à la population active de l’Ontario a augmenté de deux points de pourcentage complets entre 2019 et 2026, dépassant la tendance nationale. Ce changement, combiné au passage d’un plus grand nombre de femmes du travail à temps partiel au travail à temps plein, a ajouté 81 500 travailleuses et travailleurs équivalents temps plein à l’économie provinciale.
- Amélioration de la qualité de l’emploi : les gains hebdomadaires moyens des travailleuses et travailleurs de la petite enfance ont augmenté de 39 % depuis 2019, tandis que les heures hebdomadaires moyennes sont passées de 26 à 31.
« Des services éducatifs à l’enfance abordables et de qualité constituent une condition préalable essentielle au progrès économique », a déclaré M. Stanford. « Les données confirment que même le déploiement partiel et incohérent du programme national par l’Ontario a été un atout économique. Toutefois, la province laisse des milliards de dollars de croissance potentielle sur la table en ne respectant pas ses objectifs en matière de nouvelles places et de frais réduits. »
Le rapport est publié alors que les gouvernements Ford et Carney poursuivent les négociations en vue d’une nouvelle entente sur les services éducatifs à l’enfance.
Malgré les gains économiques, le rapport souligne des préoccupations importantes concernant l’engagement du gouvernement de l’Ontario envers le Système pancanadien d’apprentissage et de garde des jeunes enfants (SPAGJE). L’entente actuelle de l’Ontario en matière de services éducatifs à l’enfance doit expirer en mars 2027, et l’Ontario accuse un retard de 25 % par rapport à son objectif de création de nouvelles places pour les enfants de moins de six ans. De plus, alors que l’objectif national est de 10 $ par jour, les frais quotidiens du SPAGJE en Ontario s’élèvent actuellement en moyenne à 19 $, avec un plafond de 22 $. Le rapport critique également la forte dépendance de la province à l’égard des fournisseurs à but lucratif — qui représentent 44 % des places à temps plein — que la recherche associe à une qualité de soins inférieure et à un taux de roulement du personnel plus élevé.
« Les gains économiques auraient été encore plus importants si la province avait agi plus rapidement et de manière plus cohérente pour tirer le meilleur parti du soutien fédéral », a déclaré Carolyn Ferns, coordonnatrice des politiques de la Coalition ontarienne pour de meilleurs services éducatifs à l’enfance. « Les parents ontariens sont toujours confrontés à de longues listes d’attente et à des frais qui demeurent trop élevés. Le gouvernement provincial doit cesser son engagement timide, signer une nouvelle entente de cinq ans avec le gouvernement fédéral et augmenter son propre financement provincial pour les services éducatifs à l’enfance dans le prochain budget. »
Un défi crucial identifié dans le rapport est la crise persistante de la main-d’œuvre. Bien que les gains réels du personnel du secteur de l’apprentissage et de la garde des jeunes enfants aient augmenté de 15 % depuis 2019, les salaires demeurent nettement inférieurs à ceux d’autres professions ayant des exigences de formation similaires.
« Bien que les chiffres économiques soient impressionnants, nous ne pouvons ignorer que ce système repose sur le travail acharné d’éducatrices et éducateurs qui attendent toujours une rémunération professionnelle », a déclaré Amber Straker, directrice générale de l’Association of Early Childhood Educators Ontario. « Pour résoudre la pénurie de plus de 10 000 éducatrices et éducateurs de la petite enfance inscrits, la province doit mettre en œuvre une grille salariale provinciale conforme à l’équité salariale. Investir dans la main-d’œuvre est le seul moyen de garantir la qualité et la viabilité du système de services éducatifs à l’enfance dont dépend désormais l’économie de l’Ontario. »
Le rapport se termine par des recommandations urgentes pour le gouvernement de l’Ontario, notamment l’obtention d’un financement à long terme jusqu’en 2031, l’élimination des « déserts en matière de services éducatifs à l’enfance » et le respect de la promesse d’accessibilité à 10 $ par jour.
« Si l’Ontario ne s’engage pas pleinement envers un système universel, ces gains économiques historiques seront gaspillés », a ajouté M. Stanford.
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Le rapport a été commandé par la Coalition ontarienne pour de meilleurs services éducatifs à l’enfance et l’Association of Early Childhood Educators Ontario auprès du Centre for Future Work. Le Centre for Future Work est un institut de recherche en économie du travail ayant des bureaux à Vancouver et à Toronto. Il mène des recherches progressistes sur les questions économiques et sociales auxquelles sont confrontées les travailleuses et travailleurs au Canada.
Pour organiser d’autres commentaires de Dr Jim Stanford, veuillez communiquer avec info@centreforfuturework.ca ou composer le 647-544-2150.
Contacts médias :
Carolyn Ferns, coordonnatrice des politiques, Coalition ontarienne pour de meilleurs services éducatifs à l’enfance
647-218-1275 | carolyn@childcareontario.org
Amber Straker, directrice générale, Association of Early Childhood Educators Ontario
416-487-3157 | astraker@aeceo.ca