Mardi dernier, le budget de l’Ontario a été présenté à l’Assemblée législative de l’Ontario. Le budget 2024 de l’Ontario a ignoré les appels du secteur des services de garde d’enfants, des défenseurs, des experts, des parents et des éducatrices et éducateurs pour un financement provincial accru des services de garde, des fonds pour augmenter les salaires et un financement provincial pour l’expansion des places. Bien que le budget de l’Ontario maintienne les plans d’inclusion de places en garderie dans les nouvelles écoles élémentaires, le budget ne contenait aucune nouvelle annonce de dépenses pour les services de garde d’enfants.
Les allocations provinciales aux services de garde d’enfants restent plus faibles aujourd’hui qu’elles ne l’étaient lors de la première élection du gouvernement Ford en 2018. Si les allocations provinciales de 2018 pour les services de garde d’enfants avaient simplement suivi l’inflation, il y aurait 500 millions de dollars de plus dans le budget des services de garde aujourd’hui.
C’est ce sous-financement provincial qui entraîne la précarité du secteur des services de garde d’enfants en Ontario.
En revanche, jeudi dernier, le gouvernement fédéral a fait une annonce pré-budgétaire d’un nouveau programme de prêts à faible coût d’un milliard de dollars, de 60 millions de dollars en subventions pour soutenir les nouveaux programmes publics et sans but lucratif de garde d’enfants, et une remise de prêts étudiants pour les diplômés des programmes d’éducation de la petite enfance qui choisissent de travailler dans les communautés plus petites, rurales, du Nord et éloignées.
Le partenaire fédéral de la COMSÉE, Child Care Now, a salué l’action budgétaire fédérale pour soutenir l’expansion des services de garde d’enfants, tout en continuant à réclamer « un engagement financier plus fort pour une stratégie globale fédérale/provinciale/territoriale de recrutement et de rétention qui aborde les salaires équitables, les pensions et les conditions de travail ».
Ces annonces budgétaires contrastées mettent en évidence les différentes approches et priorités du gouvernement fédéral et provincial en matière de services de garde d’enfants.
La COMSÉE continuera de plaider pour que tous les niveaux de gouvernement – fédéral, provincial et municipal – collaborent ensemble pour garantir que le secteur des services de garde d’enfants obtienne ce dont il a besoin pour survivre, prospérer et se développer. C’est ce que méritent les enfants, les familles et les éducatrices et éducateurs de l’Ontario.
- Lisez Carolyn Ferns : « L’Ontario traîne les pieds sur les services de garde d’enfants : Le système de garde d’enfants à 10 $ par jour fait déjà une grande différence pour certaines familles. Que faudra-t-il pour que cette promesse devienne une réalité pour tous ? » dans le numéro d’avril de The Grind.